Shoppen, et nordjysk shoppingcenter i det sydvestlige Aalborg, har levet en omtumlet tilværelse. Arkivfoto: Lars Pauli

Det har helt generelt været en elendig forretning at drive et af Nordjyllands mest kendte indkøbscentre.

Men nu kan der måske være bedre tider på vej. En stor dagligvarebutik skal være med til at løfte centeret ud af sine udfordringer.

Butikscenteret "Shoppen" i Aalborg rummer blandt andet butikker indenfor bolig, mode og elektronik - og derudover er der også spisesteder og biograf.

Alligevel har der været for langt mellem kunderne. Men det kan en dagligvarebutik måske ændre på.

Et politisk flertal i Aalborg Kommunes by- og landskabsudvalg har netop besluttet at lade forvaltningen arbejde videre med planerne. Og det glæder naturligt nok indehaveren af "Shoppen".

- Det her er et kæmpe positivt skridt. Vi sætter virkelig stor pris på det brede politiske flertal, der står bag beslutningen om, at vi nu kan starte den her proces op, siger Cato Barslund, direktør i Calum Ejendomsinvest A/S.

Et forløb med store udfordringer

Som antydet har centeret ved City Syd i Aalborg levet et særdeles bøvlet liv, siden det blev åbnet i oktober 2007.

Åbningen skete nemlig præcis samtidig med, at finanskrisen ramte verden. Krisen var formentlig medvirkende til, at der blev for mange tomme butikker i "Shoppen". Og siden har netop dét været et kontinuerligt problem.

Det var den nordjyske Ceraco-koncern, der åbnede centeret - og drev det i knap otte år. Men 1. juni 2015 valgte man så at sælge komplekset til en anden Aalborg-virksomhed, Property House A/S.

- Vi synes, vi har bygget et af de flotteste centre, der findes, men vi er grundlæggende ikke centerfolk, og i dag, hvor detailhandelen og centrene har det vanskeligt, skal der altså én til, der har det som ekspertise, og så har vi fundet én, som tror på det, lød det i forbindelse med salget fra direktøren i Ceraco-koncernen, Carl Ejler Rasmussen.

I spidsen for Property House A/S stod Ole Grøn, men heller ikke han kunne skabe rentabilitet i centeret. Og ved indgangen til 2020 var udviklingen ildevarslende.

Et underskud på 39 millioner kroner sendte egenkapitalen ned på et minus på næsten 80 millioner kroner. Og samtidig betød den pludseligt opståede coronakrise, at butikkerne i lange perioder måtte lukke ned.

Derfor var det heller ikke overraskende at en ny ejer af "Shoppen" kom til. Det blev Calum Ejendomsinvest A/S, der med virkning fra 7. september 2020 overtog butikscenteret.

Shoppen huser blandt andet detailgiganter som Elgiganten, H&M, Intersport og Kings & Queens. Arkivfoto: Lars Pauli

Ejer: - Dagligvarebutik giver flere kunder

I forbindelse med overdragelsen af "Shoppen" er der sket både en omstrukturering af virksomheden og en markant gældseftergivelse.

I regnskabet for 2023 præsenterede man et spinkelt underskud på 243.000 kroner - men på grund af nogle år med sorte tal på bundlinjen er egenkapitalen alligevel bragt op på godt 22 millioner kroner.

Stadigvæk leverer centeret dog ikke den indtjening, som investeringen burde bære, fastslår Cato Barslund.

- Men vi tror på, at en dagligvareforretning vil kunne skabe en fast kundestrøm gennem centeret - både i dagtimerne og på weekenddagene. En dagligvareforretning vil simpelthen give en øget mængde af kunder.

- Der er jo stadigvæk en del tomme butikker i "Shoppen" i dag, og hvis vi får lov at lave den her dagligvareforretning, så vil det være et kærkomment bidrag til at holde gang i den del af City Syd, tilføjer han.

Tidshorisont er usikker

For at skabe plads til en dagligvarebutik skal Aalborg Kommune både udarbejde en ny lokalplan og et kommuneplantillæg. Og der skal også være en offentlig høring.

Cato Barslund tør derfor ikke komme med et bud på, hvornår en dagligvareforretning eventuelt vil kunne tage imod de første kunder.

Planen er, at butikken kommer til at omfatte op mod 1500 kvadratmeter. Den etableres ved en nyindretning af centerets stueetage, og det ligger også fast, at butikken ikke kræver en udvidelse af "Shoppen".

Ved I allerede nu, hvilken profil dagligvarebutikken skal have?

- Vi er ude at afsøge markedet stille og roligt. Der er ikke en fast profil på butikken endnu, så vi holder indtil videre alle muligheder åbne, fortæller Cato Barslund.

- Vi vil gerne bidrage til mere information, når vi ved noget mere. Men vi er også en seriøs spiller, og det betyder, at vi først fortæller noget, når vi har vores bagland i orden, siger han.

Blot nogle få meter fra Shoppen - kun adskilt af en vej - ligger Aalborg Storcenter, som med sine over 70 butikker er en markant storebror til Shoppen. Arkivfoto: Lars Pauli

Analyse: Vil ikke true andre butikker

I by- og landskabsudvalget var Enhedslistens Lasse P. N. Olsen som den eneste imod at arbejde videre med planerne for en dagligvareforretning. Han ønsker at fastholde det nuværende plangrundlag, der ikke muliggør dagligvareforretningen.

Men både Venstre, Socialdemokratiet, SF og Danmarksdemokraterne vil gerne gå videre med planerne. Politikerne har blandt andet fået forelagt to COWI-analyser, som Calum Ejendomsinvest A/S har fået udarbejdet.

Samlet er konklusionen, at en ny dagligvarebutik i "Shoppen" - med en forventet omsætning på cirka 65 millioner kroner - ikke vil true de eksisterende dagligvarebutikker i hverken det nære opland, Aalborg Midtby eller i kommunen i øvrigt.

Selv med en ny konkurrent er forventningen faktisk, at de eksisterende dagligvarebutikker i området i 2027 vil nå en højere omsætning end i 2021. Det skyldes både det stigende folketal og det øgede markedsmæssige underlag.